Marathon, c’est à mi-chemin de Key West mais ce sera notre destination ultime vers le Sud. En effet, le Trawler, c’est un bateau moteur mais au fond, ce n’est pas plus rapide que SURPRISE à son meilleur. Évidemment, il n’y a jamais de bords à tirer au près, mais en route, à moteur, ça se vaut. Et la consommation est assez semblable, avec un léger avantage pur Sea Drifter.

Nous roulons donc sur une mer calme, un plan d’eau d’huile. À l’est des Keys, dans la Florida Bay, nous sommes sur le banc dans quelques pieds d’eau et puisque le vent est léger et variable, nous n’en faison pas de cas.

Nous nous rendrons à Marathon pour faire les services et un petit tour à l’épicerie. La Marina Blackfin nous reçoit gentiment et sans prétention. Un havre de paix pour la nuit, dès que les parents du petit caniche du bateau d’à côté seront de retour.

AU menu ce soir, congé pour le cuistôt de service, c’est « Papa John » qui nous sert la pizza. Bon an mal an, si je n’ai pas une pizza par semaine, je suis en manque. Tonite is the nite!

Puis encore un de ces couchers de soleil au point que les locaux sortent dans leurs dingy pour ne rien manquer. Je sais que « seen one, seen them all » mais tout de même, regardez celui-ci:

Bon, vous allez dire que c’est à cause de la caméra de Jean-Guy, et patati et patata mais quand même, celui-là…

Ah! Et puis, j’allais oublier. Pour ceux et celles qui me suivent depuis un bon moment, rappelez-vous comment j’avais été impressionné par le charme d’un petit bateau de croisière intime croisé dans les Carolines, puis ensuite Morehead City là ou le Capitaine m’avait donné un peu d’historique de ce charmant caboteur  familial qui fait de la croisière dans l’Intercostal. Bien figurez-vous quwe nous l’avons croisé de nouveau hier. Pour le plaisir des yeux, le Lady Christina :

Nous avons fait bonne route; nous mais nous avons fait longue route. Malgré toute notre bonne volonté, nous sommes rendus à Kay Largo. Une belle destination mais pas tout à fait assez pour espérer Key West dans le peu de temps disponible.

On verra demain mais pour l’instant nous restons sur notre plaisir, à l’ancre devant de belles villas au nord de Key Largo.

Un peu fatigués par la longue route, nous nous fouétons tout de même pour la corvée de pont. C’est le dîner qui sera simplifié. Sardines en entrée et fèves mexicaines en principal. Avec un coup de rouge, tout est délicieux à bord.

21:20 – L’heure du dodo. Le coucher de soleil était magnifique ce soir.
Allez, Buenna note les petits. Ça ira mieux demain.

Key Largo – Prise deux :

Belle journée de mer relaxe aujourd’hui. On s’est dit qu’on se ferait pas mourir avant l’âge, surtout que nous commençons a prendre le goût de cette mer intérieure nommée Florida Bay. Le gars qui écrivait un commentaire dans Crusing World à léger que de croiser dans les Keys, c’est comme les Bahamas sans le Golf Stream à se tapper au départ n’avait pas tout à fait tort.

En tout cas, Jean-Guy est émerveillé de se sentir suspendu à 6 ou 8 pieds au-dessus du fond de l’eau ou il distingue clairement les raies, les tortues et de longs poissons non identifiés qui naviguent en bandes de 4 à 6.

Nous découvrons un ancrage charmant devant le LORELEI, dans la baie de Upper Matecumbae Key. Une des recommandations de ActiveCaptain, notre guide de croisière.

Après une courte excursion à terre pour les vie d’anges et une dégustation de la KeyWest, une bière légèrement aromatisée, nous revenons sur Sea Drifter où le cuistôt fait les bien meilleurs hambourgeois que dans ces Bars de plage.

Une occasion de tester le nouveau petit moteur sur le dingy. Une option qui nous permet d’explorer la côte pou trouver le meilleur accostage.

Mais avant, un beau coucher de soleil puisque le wi-fi trop lent nous empêche de venir tout vous raconter.

C’était le côté face du coucher de soleil, voici le côté pile :

Allez, au lit les petits avant un dernier bord vers le sud demain samedi. 

Heureusement que je tiens le livre de bord sinon je n’aurais jamais remarqué

Le soleil s’est levé magnifiquement chaud ce matin. Au moment de prendre la route toujours vers le Sud il nous grille le profil gauche ardemment.

Vers 10h, c’est une colonie de dauphins qui nous accueille juste avant de passer le grand pont qui vous amènerait dans les Keys si vous nous suiviez en auto.

Intéressant de voir comment ces mammifères attirent toujours notre regard réjoui à chaque fois qu’on les aperçois en train de se nourrir. Une activité que nous prenons comme un ballet pour nous divertir.

En fait, on pourrait se dire « t’en a vu un tu les à tous vus » tellement ils se ressemblent vis d’ici. Mais non, les magie jour toujours. Heureusement!
Par contre, pour la raie que J-G a aperçu tout à l’heure, ça c’est spécial. Mais dans moins de 10 pi. d’eau hors du chenal, tous les espoirs sont permis. Gardez l’oeil vigilant.

La croisière est beaucoup plus relaxe ce matin. Même une grosse journée de route hier ne nous a pas porté assez loin pour espérer nous rendre à Key West dans le temps disponible. Alors on a révisé et nous ferons demi-tour dimanche a Marathon.

On est deux vieux retraités à bord, après tout. Fait pas stresser.

Après la classique sandwich aux tomates en traversant le Bottonwood Sound nous avons le même impression de revoir le paysage des Îles. En effet la navigation à l’intérieur des Keys se fait dans 6 à 8 pieds d’eau turquoise avec des îles partout à l’horizon. Habitées à l’Est, sauvages à l’Ouest, une invitation à venir y flâner une saison.

Je lisais une revue à ce sujet la semaine dernière où un habitué disait que naviguer dans les Keys, c’est comme les Bahamas avec la traversée du Golf Stream en moins. Hum… Intéressant.

09:00 – Départ de la Marina de Palm Beach après avoir complété les services. Prêt pour le large. En effet, la quantité de ponts à faire lever pour nous rendre à Fort Lauderdale est trop embarrassante. Puisque Mr Météo nous le permet nous prendrons la route extérieure. Libre des entraves terrestres.

09:45 – Cap 185 Mag. (177 Vrai), d’une manière ou d’une autre « on s’en va dans l’Sud ». Le vent du Nord-Est nous suit à la même vitesse que Sea Drifter, soit 6,3 Noeuds. Pas assez pour soulever une vague. Les seules qui nous viennent par moment sont le fait des bateaux de pêche sportive tous heureux de pouvoir sortir eux aussi après deux jours en attente de la fin de l’avertissement de risque de tornade.

11:00 – On se laisser bercer doucement par une petite vague de trois-quart arrière depuis la sortie. En approche de la longue jetée de Lake Worth un marqueur que nous ne pouvons pas manquer, visible à plus de 10 Miles

C’est l’heure de la pause café. Le mousse va préparer un bon Latté pour son Capitaine qui tient la barre à un mille max des côtes au-della de la ligne de profondeur de 30 pi.

12:00 – Lantana, Hipoluxo. Boynton Beach, nous sommes en pays de connaissances, en plein au coeur La Florida des Québécois qui aiment lire leurs nouvelles en français dans Le Journal de Montréal. Surtout que la campagne électorale vient de prendre un virage.

13:00 – Tiens, voici la partie plage favorite de Michel, mon petit frère qui habite Boynton Beach. Nous passerons bientôt DelRay Beach et Boca Raton. Le tout sera complet.
C’est amusant de faire le périple à partir de la mer plutôt que par la A1A, moins achalandé et plus près des plages. Tout cela sous l’oeil vigilant du Blimp qui nous survole pour offrir ses pubs aux baigneurs.

Le vent tourne du Sud-Est et fraîchit légèrement. Une petite vaguelette nous fait valser un peu plus que dans l’Intracostal mais rien pour nous donner le mal de mer. Je n’en dirait pas tant de Renée si elle était à bord mais elle sait mieux faire que de se laisser « enfirwaper dans des patentes de même ».

15:45- Il me semble que c’est Fort Lauderdale qui se pointe là-bas au loin. Mon Capitaine me confirme que nous n’en sommes qu’à 6 Miles. Nous allons être là à l’heure prévue.
Un bon Capitaine compétent. Puis pas trop tannant non plus.

18:00 – À l’ancre dans la petite baie intime de Sylvia, nous regardons les autres bateaux déjà ancrés avant nous.

Un québécois sur son catamaran puis quelques résidents et des passants comme nous. En entrant, nous avons eu une petite leçon d’entrée dans une baie inconnue. Favoriser les abords des quais. Le touriste qui nous a précédé a tenté de passer au centre de l’entrée et c’était Tow Boat US qui le dégageait quand nous sommes entrés.

L’endroit est calme malgré les courants de marée et nous allons y passer une nuit fort calme.

Demain matin, départ aux aurores, nous essayerons de faire de la route pour nous avancer vers notre destination ultime.